什么是性早熟其实，性早熟是指在性发育年龄以前出现了第二性征，即乳房发育，阴毛、腋毛出现，身高、体重迅速增长，外生殖器发育。性早熟以女孩多见。目前一般认为，女孩在8岁前第二性征发育或10岁前月经来潮，男孩在10岁前开始性发育，可诊断为性早熟。
由于性发育与多种因素有关，而且人的生长发育是一个连续的过程，因此并没有一个十分的界限。有些学者认为，女孩在7岁前乳房明显发育或在9岁前月经来潮，男孩在9岁前开始性发育，才称性早熟，需全面检查。
性早熟性早熟是指在性发育年龄以前出现了第二性征，即乳房发育，阴毛、腋毛出现，身高、体重迅速增长，外生殖器发育。在男女儿童中，性早熟的发生率大约为0.6%，其中女性多于男性。性早熟是指任何一个性征出现的年龄比正常人群的平均年龄要早2个标准差。
但孩子是小青春期还是早发育，一定要在内分泌科专科医生检查之后才能下结论，家长无法自己判断。既然把这种情况称为小青春期而不是真正的性早熟，那么各项检查结果也就不会符合性早熟的诊断标准。但是部分小青春期的孩子，到2岁或3岁，乳房发育仍不消退，还是有可能发展成真性早熟。
所以要由内分泌专业医生评估。性早熟基本的现象就是骨龄超速，比如说孩子5岁，但拍骨龄片子显示已经6岁甚至7、8岁了；而小青春期的孩子拍骨龄片，不会出现骨龄超速的情况。
再有就是早熟的女孩做超声检查，会发现子宫卵巢增大，而小青春期的孩子子宫可能会稍微增大，但卵巢一定不会增大，也就是说孩子的性腺（卵巢）没有发育，就不是性早熟。
性早熟会不会影响身高，需要根据患者的具体病情来看。性早熟的孩子实际上相当于青春期提前，青春提前表示体内性激素提前出现升高的情况，男性的性激素主要是睾酮，睾酮可以转化为雌激素，女孩的性激素主要是雌激素，雌激素促进孩子骨龄提前，骨骺线闭合的主要激素，所以孩子会出现骨龄提前闭合，影响成年身高。
有一部分性早熟的孩子，可能身高不会受到影响，比如缓慢进展型的性早熟，其进程非常缓慢，骨龄发育和身高发育同步，也可能不会影响患者的身高。如果孩子发生了性早熟早熟，但其年龄、身高和骨龄匹配，孩子性征虽然提前，也可能会出现提前遗精，提前生长发育停止的情况，但是不影响终身高。
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