儿童抽动症在临床上的“学名”叫抽动障碍，它一般起病于儿童和青少年时期，是以身体的肌肉群出现不自主的、重复的、无目的快速收缩以及发声抽动的一种慢性神经精神障碍。陈利娟介绍，虽然此病更多发于儿童身上，但是也有成年人由生活压力、工作压力以及情感受伤等原因而出现抽动症的病例。
“抽动症的表现有很多种。”陈利娟介绍，运动性抽动常见的表现有眨眼睛、耸鼻子、歪嘴巴、噘嘴、张口、摇头、点头、转头、耸肩等，甚至肢体或躯干的扭动等；通常易被家属认为是淘气搞怪做鬼脸；
发声性抽动表现为鼻腔或口腔内发出声音，如吸鼻声、清嗓子、咳嗽声、咕噜声、鸟叫声等，甚至出现类似“脏话”样发声，经常被当作咽炎、鼻炎、慢性咳嗽的常见疾病误诊。但抽动障碍病因尚未明确，考虑可能与遗传、心理、环境及神经递质失衡等多种因素有关。
儿童抽动症虽然没有明显的脏器损害，但危害还是显而易见的，一般抽动障碍儿童会有注意力缺陷多动障碍、强迫症、学习困难、情绪障碍、睡眠障碍、自伤行为、品行障碍、愤怒发作等。所以，孩子一旦确诊此病，建议及早积极治疗。
抽动症的临床表现分三类：运动性抽动：表现为不自主的肌肉抽动，如眨眼、挤眉、咧嘴、耸肩、面肌抽动、摇头、点头、甩手、鼓肚子、踢腿、跺脚、吸鼻子等。
发声性抽动：呼吸肌肌群出现不自主收缩，使气流发生改变，从而发出各种声音，如类似咳嗽声、清嗓音、吼叫声、叹气声等。感觉性抽动：身体局部出现不适感，如痒感、痛感、压迫感等。很多孩子往往先有身体局部的不适感，为了缓解这种不适，继而出现运动性或发声性抽动。
抽动症的首发症状是从面部开始的，其中1/2是先从眨眼开始，1/3是从清嗓开始。像前面提到的小轩，其抽动发作即属于发声性抽动，是由于喉部肌肉抽动而发出类似于咳嗽的声音。仔细听，会发现其实他的“咳嗽”声与呼吸道炎症引起的咳嗽声有很大的不同。但因为家长不具备相关知识，较难分辨。
抽动症的诊断主要靠症状表现，不像其他一些疾病需要依据检查化验结果。但有时为了与其他疾病做鉴别，还是需要做一些检查，如脑电图、头颅MRI、抽血化验等。
由于抽动患儿的首发症状半数以上表现为眨眼、清嗓等，所以家长往往首先想到去眼科或耳鼻喉科就诊。故提醒各位家长，如因“眨眼”在眼科诊断为“结膜炎”，经治疗后眼睛局部炎症已好转，但眨眼症状仍未改善；或因“清嗓”在耳鼻喉科治疗，效果不理想的，可再看一下儿科，看孩子是否存在抽动症。
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